نجح المنتخب السعودي في تحقيق فوز مستحق على نظيره العراقي بنتيجة 3-1، في مباراة مثيرة جمعتهما اليوم السبت ضمن منافسات الجولة الأخيرة من دور المجموعات لخليجي 26.
بهذا الانتصار، حصد الأخضر بطاقة التأهل إلى الدور نصف النهائي، بعدما حل وصيفًا للمجموعة الثانية برصيد 6 نقاط، خلف المنتخب البحريني المتصدر بالمواجهات المباشرة. في المقابل، ودّع المنتخب العراقي البطولة، مكتفيًا بـ3 نقاط كحامل للقب.
شهدت المباراة تنافسًا كبيرًا منذ بدايتها، حيث اتسم الشوط الأول بإيقاع متوسط مع بعض المحاولات الهجومية من الفريقين. المنتخب العراقي حاول الضغط على دفاع الأخضر السعودي، وكانت أبرز محاولاته تسديدة أيمن حسين في الدقيقة 30، التي مرت فوق مرمى الحارس محمد العويس. وفي المقابل، أظهر دفاع السعودية، بقيادة علي البليهي، صلابة كبيرة في التصدي للهجمات العراقية الخطرة.
شهدت الدقيقة 13 جدلًا تحكيميًا، بعد مطالبة المنتخب السعودي بركلة جزاء إثر تدخل على مصعب الجوير، لكن الحكم أمر باستمرار اللعب. واستمر الشوط الأول دون أهداف، مع حذر واضح من كلا الطرفين.
في الشوط الثاني، تغيّر إيقاع المباراة بشكل كبير، خاصة بعد تدخل تقنية حكم الفيديو المساعد (VAR) التي أقرت ركلة جزاء لصالح السعودية في الدقيقة 56. نفذ القائد سالم الدوسري الركلة بنجاح، معلنًا عن أول أهداف اللقاء، وهدفه الشخصي الأول في النسخة الحالية من البطولة. هذا الهدف جاء ليكمل سلسلة أهداف السعودية من ركلات الجزاء في خليجي 26، بعد التسجيل بنفس الطريقة ضد البحرين واليمن.
رد المنتخب العراقي سريعًا عبر مهاجمه مهند علي “ميمي”، الذي أظهر مهارة فردية رائعة بمراوغة البليهي والتسجيل في مرمى العويس، معيدًا اللقاء لنقطة البداية. ولكن بعد هدف التعادل، انحصر اللعب في وسط الملعب لفترة قبل أن يعيد البديل عبد الله الحمدان التألق للأخضر.
الحمدان خطف الأضواء بتسجيله هدفًا رائعًا في الدقيقة 81، عبر تسديدة يسارية اصطدمت بالقائم البعيد وسكنت الشباك. ولم يكتفِ الحمدان بذلك، بل أضاف هدفًا ثالثًا للسعودية في الدقيقة 85 بعد تمريرة ذكية من سالم الدوسري، ليؤكد تفوق الأخضر ويحسم تأهله بجدارة إلى نصف النهائي.
بهذا الفوز، ضرب المنتخب السعودي موعدًا مع منتخب عمان في الدور نصف النهائي يوم الثلاثاء المقبل الموافق 31 ديسمبر 2024، في مواجهة منتظرة على طريق المنافسة للظفر بلقب خليجي 26.
