أعلن نجم كرة المضرب الإسباني، رافايل نادال، اليوم الخميس، عن نيته اعتزال اللعبة بعد خوض نهائيات كأس ديفيس للمنتخبات، المقرر إقامتها في مدينة مالقا الإسبانية خلال شهر نوفمبر المقبل. يأتي هذا الإعلان ليضع حدًا لمسيرة رياضية استثنائية استمرت لعقود، حيث حقق نادال العديد من الإنجازات غير المسبوقة، جعلته واحدًا من أعظم اللاعبين في تاريخ كرة المضرب.
نادال، البالغ من العمر 38 عامًا، وصاحب 22 لقبًا في البطولات الكبرى، عبّر عن مشاعره في شريط فيديو نشره على حساباته الرسمية، قائلاً: “حان الوقت لوضع حد لمسيرة طويلة وناجحة جدًا لدرجة لم أكن أتوقعها. أنا متحمس للغاية أن تكون دورتي الأخيرة في نهائيات كأس ديفيس حيث أمثل بلدي”.
وكان نادال، إلى جانب السويسري المعتزل روجيه فيدرر والصربي نوفاك ديوكوفيتش، قد هيمنوا على عالم كرة المضرب لسنوات طويلة، محققين سويًا 66 بطولة كبرى. هذه السيطرة الجماعية على الكرة الصفراء كانت واحدة من أكثر الفترات إثارة وإبداعًا في تاريخ الرياضة.
نادال، الذي أحرز أول ألقابه في كأس ديفيس مع المنتخب الإسباني عام 2004 عندما كان يبلغ من العمر 18 عامًا، استعاد ذكرياته عن الفريق قائلاً: “الحديث عن فريقي صعب نوعًا ما لأنه كان جزءًا من حياتي. ليسوا مجرد زملاء عمل بل أصدقاء. وقفوا بجانبي في كل اللحظات التي كنت بحاجة إليهم فيها، سواء كانت لحظات صعبة أو جميلة”.
تستعد إسبانيا لمواجهة هولندا في ربع نهائي كأس ديفيس يوم 19 نوفمبر المقبل، وفي حال تأهلها، ستواجه الفائز بين ألمانيا وكندا. ومن المقرر أن يقام النهائي يوم 24 من نفس الشهر، ليكون هذا التحدي هو الأخير في مسيرة النجم الإسباني الذي ألهم أجيالًا من اللاعبين والجماهير.
باعتزاله، سيخسر عالم كرة المضرب واحدًا من أعظم أيقوناته، تاركًا وراءه إرثًا خالدًا وإنجازات لا تُنسى.
